As origens remotas do Retriever do Labrador

As origens do Retriever do Labrador são um mistério. Veio do Canadá, mas poderá ter antepassados nórdicos, introduzidos por Erik-o-Vermelho quando desembarcou na América do Norte, nos finais do século x.

Só é possível afirmar com segurança que a partir do século VI realizou uma longa estada na Terranova, onde recebeu sangue do terranova e do «cão de Saint John’s», os primeiros habitantes caninos da ilha. Ali, naquela região pouco acolhedora, o Retriever do Labrador adquiriu uma resistência pouco comum e a paixão pela água.

Nessa época o Retriever do Labrador, era utilizado pelos pescadores do bacalhau para ir apanhar os peixes que se escapavam das redes.

Retriever do Labrador esteve a um triz da desaparição

Nos fins do século XVIII, a administração da Terranova decidiu limitar o número de cães da ilha, que representavam um prejuízo para a criação de carneiros.

Em 1780, o governador Edwards proibiu a posse de vários cães por casa. Como a medida não foi respeitada, em 1815 decretou que os cães encontrados sem açaimo fossem sacrificados imediatamente.

Muitos habitantes ficaram sem os seus companheiros.

A travessia do Atlântico para o Retriever do Labrador

Os exemplares mais felizes de Retriever do Labrador atravessaram o Atlântico e chegaram à Grã-Bretanha com os pescadores do bacalhau ingleses, tendo chamado a atenção de criadores do condado de Dorset, que lhes aligeiraram a morfologia cruzando-os com pointers e também os treinaram para a caça.

As suas grandes qualidades como cães de cobro fizeram o resto. O Retriever do Labrador ganhou fama em todo o país e a raça foi oficialmente reconhecida em 1903.